„Avoiding the future plague“ (hrv. izbjegavanje buduće kuge) naziv je kolaža starih crno-bijelih televizijskih snimaka montiranih u dvominutni video koji se posljednjih tjedana učestalo dijeli na društvenim mrežama, a u kojem se, među ostalim, govori o „budućoj pošasti“ sugerirajući kako je koronavirus ostvareno proročanstvo još iz 1956. godine te da je pandemija odavno isplanirana.
Na samom početku crno-bijelog videa naznačeno je kako je emitiran 29. veljače 1956. godine. Nakon prikaza datuma uz koji stoji i već spomenuti naslov tog „informativnog isječka“, redaju se kadrovi koji predviđaju budućnost, odnosno napredak tehnologije. Narator u stilu starih američkih majstora televizijskog pripovijedanja objašnjava da će se zahvaljujući modernoj znanosti dogoditi stvari za koje su tadašnji ljudi mislili da su rezervirane samo za filmove i stripove. Tako se govori o letećim automobilima, o vlakovima koje će pogoniti elektromagneti, o kućnim robotima koji će ispunjavati želje svojih vlasnika…
Gledatelje iz navodno 1956. godine pita se mogu li zamisliti da će jednom moći dijeliti svoje misli s milijunima ljudi odjednom, pišući ih na tipkovnici i automatski ih emitirajući u „eter“, kao i to da će svi uredski uređaji u budućnosti moći stati u samo jedan mali „aparat“ veličine štruce kruha, ali i da će se zrakoplovima vrlo jednostavno moći odlaziti bilo gdje na svijetu.
Potom narator kreće s mračnim predviđanjima, poput onoga da će pretilost u budućnosti biti sve veći problem, a politička korupcija toliko raširena da će biti prihvatljiva, dok će i ljudi koji nemaju za reći ništa informativno ili zabavno početi odašiljati javnosti svoje poruke. Tek u zadnjih 30 sekundi videa navodi se ono zbog čega je i postao viralan. Naime, tvrdi se kako su „stručnjaci“ 1956. godine predvidjeli da će se 2020. godine nova opasna bolest proširiti diljem svijeta, a u širenje će krenuti „negdje iz Azije“ te će uzrokovati sve one probleme koje smo od početka pandemije naovamo i sami iskusili.
Iako sve u videu djeluje prilično uvjerljivo on ipak nije emitiran 1956. godine. Nastao je 2020. godine i zamišljen je kao satirični uradak koji će uz dobro osmišljenu naraciju kompilirati stare televizijske snimke koje prate zamišljeni scenarij modernog pripovjedača. Radi se o starim snimkama uglavnom televizijskih obrazovnih emisija, filmova i TV reklama koje su spojene u jednu cjelinu na koju je nasnimljen glas koji čita prošle godine osmišljen scenarij. Iako u originalu traje četiri minute i osam sekundi netko ga je odlučio zloupotrijebiti i grubo prekinuti nakon dvije minute, odnosno točno nakon „predviđanja“ koronavirusa, s obzirom da bi iz nastavka satiričnog uratka dobrom dijelu gledatelja moglo biti jasno da se radi o satiri, a ne o proročanstvu.
Originalni video prvi put se pojavio na servisu YouTube, 1. ožujka 2020. godine, više od pet tjedana nakon što je Svjetska zdravstvena organizacija potvrdila da se virus SARS-CoV-2 prenosi s čovjeka na čovjeka. Postavio ga je Max Patrick Schlienger, scenarist i producent, koji na YouTubeu koristi kanal „RamsesThePigeon“ te se istim imenom predstavlja na društvenim mrežama na kojima često postavlja satirične ili „uvrnute“ sadržaja. U opisu videa objasnio je da su u videu korištene arhivske snimke, odnosno snimke iz javne domene pribavljene preko digitalne knjižnice Archive.org. No, to nije spriječilo one koji su odlučili zloupotrijebiti njegov uradak i „podvaliti“ ga kao istinito predviđanje, ukomponiravši ga u raširenu teoriju zavjere prema kojoj je pandemija koronavirusa planirana.
U listopadu prošle godine, nakon što je Schliengerova satira, izvađena iz konteksta i bačena u bespuća internetskog prostora, morao je reagirati i sam autor. U članku objavljenom na Redditu požalio se da se njegov rad, za koji je sam napisao scenarij i snimio naraciju, sada koristi u „nečasne svrhe“.
„Ovaj sam satirični komad napravio nedugo nakon što je COVID-19 prepoznat kao prava prijetnja. U narednim mjesecima različiti ljudi su kopirali, izrezivali i dijelili nepotpune verzije mog videozapisa na društvenim mrežama. Još gore, mnogi od tih pojedinaca inzistirali su na tome da video predstavlja ‘dokaz’ da je pandemija namjerno projektirana“, napisao je Schlienger, zaključivši kako se demantiranje tih tvrdnji nije ni približno raširilo za razliku od videa koji je postao viralan u brojnim odrezanim varijantama.
Više svjetskih medija specijaliziranih za provjeru činjenica analiziralo je zloupotrebljeni video (ovdje, ovdje i ovdje), ali to nije spriječilo brojne korisnike društvenih mreža da ga i dalje dijele kao dokaz da koronavirus ne postoji ili da je pandemija planirana zbog nečijih osobnih interesa. Nakon što se masovno širio društvenim mrežama krajem prošlog ljeta, video je posljednjih tjedana ponovno postao vrlo popularan. Na Facebooku, YouTubeu i Twitteru može se naći na stotine verzija izrezanog Schliengerovog rada, kako pod nazivom „Avoiding the Future Plague“ tako i pod drugim imenima.
