Rubni portal Epoha objavio je 21. ožujka članak pod naslovom “Sramotno – Škotska policija uhićivat će komičare zbog uvredljivih šala” (arhivirano ovdje), a tekst je putem Facebook grupa i korisničkih profila distribuiran na društvene mreže (arhivirano ovdje, ovdje i ovdje).
U uvodnim rečenicama teksta navedeno je da je u Škotskoj vlada naredila policiji da počne uhićivati komičare, koji pričaju uvredljive šale prema novim strogim zakonima o zločinima iz mržnje. Dodaje se da je ova informacija “procurila” iz “policijskih dokumenata”. Brojne tvrdnje koje stoje u članku Epohe izvučene su iz konteksta, a cijeli sadržaj vijesti iskrivljeni je eho javne rasprave koja je ovih dana aktualna u Škotskoj. Rasprava se tiče zakona o sprječavanju govora mržnje, koji bi trebao stupiti na snagu 1. travnja ove godine. Tvrdnja da je vlada policiji naredila da počne uhićivati komičare u potpunosti je netočna.
Punim imenom “Hate Crime and Public Order (Scotland) Act”, škotski zakon o sprječavanju govora mržnje parlamentu je predstavljen 2020. godine, a konačno je usvojen 2021. godine, s napomenom da na snagu neće stupiti prije konca ožujka ove, 2024. godine.
Zakon je na desnoj strani političkog spektra ocijenjen kontroverznim; oponenti tvrde da bi to mogao biti udar na slobodu govora. Rasprava o zakonu ponovo je aktualizirana prije njegovog stupanja na snagu, a ovih dana u javnosti su otkriveni dijelovi uputa iz policijskog treninga koje se odnose na primjenu zakona.
Izvještaj o tome objavljen je u The Heraldu, a u uvodnoj rečenici stoji da će policija “istraživati glumce i komičare ako protiv njih bude pritužbi po novom zakonu o sprječavanju govora mržnje”. Novinar Andrew Learmonth ovakav zaključak je izvukao jer u policijskom materijalu stoji da se “prijetnje i uvrede”, kako ih podrazumijeva zakon, mogu iznositi putem “javnih izvođenja predstava”. Odnos ljudi iz svijeta umjetnosti prema novom zakonu o sprječavanju govora mržnje u Škotskoj tema je još od 2020. godine, iz vremena kad je tekst zakona prvi put predstavljen. Tad je peticiju protiv zakona potpisala i nekolicina glumaca, među kojima i slavni komičar Rowan Atkinson.
Nakon što je Harald objavio dio sadržaja policijskog treninga i ponovo apostrofirao glumačku profesiju kao onu koja bi se mogla naći na udaru zbog novog zakona o sprječavanju mržnje, oglasila se i škotska policija. Policija neće targetirati glumce i komičare pri provođenju zakona o sprječavanju govora mržnje, objavili su policijski dužnosnici, a mediji prenijeli 19. ožujka, dva dana prije nego je objavljen tekst na rubnom portalu Epoha.
Rasprava na temu zakona još jednom je vođena i u škotskom parlamentu, pri čemu je škotski premijer Humza Yousaf upozorio da se oko zakona širi puno dezinformacija. Zakon je, ustvrdio je Yousaf, donesen kako bi ljudi bili zaštićeni od progona zbog njihove seksualnosti, religije, invaliditeta i slično. “Ako zakonom štitimo osobe od govora mržnje zbog pripadnosti nekoj rasi, zašto ih od govora mržnje ne bismo zaštitili ako je taj govor mržnje izazvan njihovom seksualnošću, religijom ili invaliditetom”, rekao je Yousaf.
