Zdravstveni dužnosnici američke savezne države Massachusetts ovog su mjeseca potvrdili prvi ovogodišnji slučaj rijetkog, ali ozbiljnog, virusa istočnog konjskog encefalitisa (EEE). Nije trebalo dugo da to postane novi povod i motiv širenja netočnih informacija.
EEE virus širi se ubodom zaraženog komarca, što je dodatno rasplamsalo maštu pojedinih korisnika društvenih mreža, sklonih teorijama zavjere o namjernom zaražavanju stanovništva preko ovih letećih insekata.
“Sigurni i efikasni komarci
Video iz 2022:
Najveća svjetska tvornica komaraca u Medellinu svaki tjedan priprema 30 milijuna komaraca koji se zatim puštaju u različite zemlje.
Vijesti iz 2024:
Četiri grada u SAD-u zatvaraju se u karantenu zbog komaraca koji prenose smrtonosnu bolest. Vlasti su morale proglasiti karantenu zbog otkrića istočnog konjskog encefalitisa, za koji nema lijeka, a 30% onih koji se razbole umre.
Bill Gates, koji financira projekt, uvjerava nas: ‘Komarci koji su pušteni ne teroriziraju lokalno stanovništvo. Pomažu spasiti i poboljšati milijune života.’
Puka slučajnost…”, sadržaj je posta objavljenog na Facebooku 26. kolovoza 2024. godine (arhiviran ovdje).
U post je umetnut video koji prikazuje postrojenje za uzgoj komaraca u kolumbijskom gradu Medellinu te snimka zaslona članka s Fox Newsa u kojem je objašnjeno što je EEE virus te koje mjere za zaštitu zdravlja su poduzete u četiri grada u Massachusettsu.
Uzgojeni komarci ne prenose bakteriju na ljude
Suprotno sugestiji s društvenih mreža, “tvornica” komaraca u Medellinu nije povezana s virusom istočnog konjskog encefalitisa.
Radi se o Svjetskom programu protiv komaraca (World Mosquito Program, WMP), neprofitnoj skupini subjekata u vlasništvu australskog Sveučilišta Monash, koja radi na zaštiti globalne zajednice od bolesti što ih prenose komarci kao što su denga groznica, zika, žuta groznica ili chikungunya.
Kao što je Faktograf već pisao, točno je da u sklopu programa u kolumbijskom Medellinu postoji laboratorij u kojem znanstvenici uzgajaju milijune komaraca. Međutim, oni se uzgajaju kako bi se kasnije pustili da se razmnožavaju s divljim komarcima koji mogu prenijeti denga groznicu.
Kako stoji na internetskoj stranici WMP-a, više od 25 milijuna ljudi je u opasnosti od denga groznice, što je više od polovice tamošnje populacije. Posljednjih godina došlo je do brojnih epidemija velikih razmjera. Broj slučajeva zike također je brzo porastao nakon globalne epidemije bolesti koju prenose komarci 2015. godine.
Komarci iz laboratorija u Medellinu u sebi nose bakterije Wolbachia koje se šire razmnožavanjem, djelujući tako da smanjuju prijenos virusa i štite milijune ljudi od bolesti. WMP već 12 godina pušta Wolbachia komarce, uz podršku vlada i lokalnih zajednica, u 14 zemalja.
Na stranici programa piše da je puštanje komaraca s Wolbachia bakterijom sigurno za ljude, životinje i okoliš te da je program dobio regulatorno odobrenje od vladinih tijela u zemljama gdje se puštaju komarci. Wolbachia je bakterija koja postoji u prirodi i česta je među člankonošcima (uključujući kukce, pauke i druge male životinje beskralježnjake).
Do 50 posto vrsta prirodno nosi Wolbachiju, ali ona se ne nalazi kod većih životinja kao što su sisavci, gmazovi, ptice i ribe. Ne nalazi se ni kod ljudi, niti ona može izazvati bolest kod čovjeka.
Dakle, komarci koji se uzgajaju u Kolumbiji nisu genetski modificirani, a ni zaraženi bolešću koja može prijeći na čovjeka.
Američki Centar za kontrolu i prevenciju bolesti (CDC), također potvrđuje gore navedene tvrdnje o sigurnosti Wolbachie za ljude i okoliš, a EPA, američka agencija za zaštitu okoliša, 2017. godine odobrila je upotrebu Wolbachia metode u brojnim saveznim državama.
Video o kolumbijskom WMP projektu koji je objavio domaći korisnik Facebooka izvorno je objavljen na YouTube kanalu osnivača Microsofta i multimilijonera Billa Gatesa. U njemu, zapravo, nema ničeg tajnovitog i kontroverznog. Ondje vidimo i slušamo Scotta O’Neilla, osnivača i direktora WMP-a koji objašnjava uzgoj komaraca i Wolbachia metodu.
Zbog činjenice da WMP djelomično financira Zaklada Billa i Melinde Gates, o tom su se programu već ranije širile netočne tvrdnje. Gates je popularna meta teorija zavjere, a projekt s komarcima nije ništa drugačiji. WMP-ov biolog Nelson Grisales rekao je za France 24 da su već kolale glasine kako su “komarci koje puštamo opremljeni Gatesovim čipovima za kontrolu uma, da mogu učiniti ljude homoseksualcima ili da prenose jače bolesti”.
Virus je identificiran puno ranije
Za razliku od bakterije Wolbachia, virus istočnog konjskog encefalitisa (EEE) može prijeći na čovjeka i uzrokovati infekciju. Prvi takav slučaj, nakon četiri godine, u Massachusettsu je zabilježen ovog ljeta. Radi se o bolesniku iz okruga Worcester, muškarcu u 80-im godinama.
U New Hampshireu, susjednoj saveznoj državi, ovog je tjedna zabilježen smrtni slučaj. Kako prenose mediji, 41-godišnji muškarac iz Hampsteada umro je nakon što se zarazio EEE virusom. Posljednji prijavljeni slučaj EEE-a kod ljudi u New Hampshireu bio je 2014. godine. Tada su tri osobe bile zaražene, a dvije su umrle.
Prema CDC-u, otprilike 30 posto ljudi s EEE-om umre, a mnogi koji su ga preboljeli imaju stalne neurološke probleme. Simptomi istočnog konjskog encefalitisa mogu uključivati groznicu, glavobolju, povraćanje, proljev, napadaje, promjene u ponašanju i pospanost. Ne postoje cjepiva za prevenciju ili lijekovi za liječenje te infekcije.
EEE je vrlo rijetka bolest, svake godine u SAD-u se prijavi samo nekoliko slučajeva. Većina slučajeva javlja se u državama istočne ili obale Meksičkog zaljeva. U Massachusettsu se pojavila puno prije nego je što je u Kolumbiji započeo WMP (2016. godine), što je još jedan dokaz da kolumbijski komarci nemaju veze s trenutnim američkim slučajevima.
“Od kada je virus prvi put identificiran u Massachusettsu 1938. godine, dogodilo se nešto više od 115 slučajeva. Većina slučajeva obično je iz okruga Bristol, Plymouth i Norfolk. Međutim, u aktivnijoj godini ljudski slučajevi mogu se pojaviti u cijeloj državi. Epidemije EEE obično se javljaju u Massachusettsu svakih 10-20 godina.
Ove epidemije će obično trajati dvije do tri godine. Posljednje izbijanje EEE-a u Massachusettsu počelo je 2019. godine i uključivalo je dvanaest slučajeva sa šest smrtnih slučajeva. Epidemija se nastavila u 2020. godini s pet slučajeva uključujući jedan smrtni ishod”, stoji na službenoj internetskoj stranci savezne države.
Uz to, bolesti koje šire komarci prisutnije su zbog novih klimatskih uvjeta. Do izbijanja virusa u Massachusettsu dolazi usred produžene sezone komaraca diljem SAD-a, izvijestio je The Washington Post. Klimatske promjene potaknule su rastuće globalne temperature, a u više od dvije trećine te države povećan je broj “dana s komarcima”, što znači dana s prosječnom vlagom od najmanje 42 posto i visokim temperaturama.
Sjeveroistok SAD-a zagrijao se brže od ostatka zemlje i doživio je najveći porast dana u kojima se pojavljuju komarci. U Massachusettsu je u prosjeku bilo 14 dana više u kojima su se pojavljivali u usporedbi s razdobljem od 1980. do 2009. godine.
Koje mjere opreza su poduzete?
Uvođenje karantene kao javnozdravstvene mjere također je nešto što potpaljuje teoretičare zavjere. Otkako je buknula pandemija koronavirusa, širile su se teorije kako je virus izmišljen ili namjerno pušten kako bi se građanima uvele karantene i ograničenja kretanja. Zastrašivanje uvođenjem karantene prisutno je i danas, kad se govori o drugim bolestima, primjerice nakon izvještavanja o majmunskim boginjama.
Stoga ne čudi što se i u postu koji analiziramo istaknuo i podatak o uvođenju karantene, bez objašnjenja o kakvoj karanteni je riječ. S druge strane, i sam članak s Fox Newsa koji je screenshotao korisnik Facebooka navodi kako se u sjeveroistočnim gradovima provodi “dobrovoljni lockdown“.
U američkim gradovima i okruzima u kojima se pojavio EEE uvode se neke mjere, ali ni približno slične onima za vrijeme pandemije koronavirusa. U pojedinim mjestima (Massachusetts, Plymouth) zatvaraju se javni parkovi u predvečernjim i noćnim satima jer su komarci tada najaktivniji, dok je u nekima, primjerice Oxfordu preporuka da se izbjegava održavanje događaja na otvorenom u tom razdoblju.
Pored preporuke o izbjegavanju boravka na otvorenom u večernjim satima, tamošnje vlasti provode i prskanje komaraca kako bi se ograničila prisutnost virusa. Također, s građanima su podijeljeni savjeti kako da se zaštite od uboda: nošenjem duge odjeće, korištenjem repelenta za ljude i kućne ljubimce, instaliranjem zaštitnih mreža na prozorima. Savjetuje im se i da vode računa o količini stajaće vode u dvorištima i okućnicama jer u njoj komarci polažu jaja.
Stoga možemo zaključiti da objava koju smo analizirali sadrži nekoliko momenata koji su rezultat iskrivljavanja, ili zanemarivanja, činjenica. Među njima je zastrašivanje lockdownom, ali i povezivanje dvaju nepovezanih događaja: uzgoja komaraca u Kolumbiji i otkrivenih slučajeva virusa istočnog konjskog encefalitisa u SAD-u.
