Društvenom mrežom Facebook opet se šire informacije bez konteksta o zelenim tehnologijama. Ovaj put na “tapeti” su solarne elektrane i solarni paneli. Propast jedne od najvećih solarnih elektrana u američkoj pustinji Mojave kojoj se kraj bliži zbog pojeftinjenja zelene energije postala je “dokaz” o nepraktičnosti politika zaštite okoliša.
Tvrdi se to u statusu (arhiviran ovdje) koji je na Facebooku podijelio profil Živčana Žirafa, čest širitelj dezinformacija.
“Zelena prijevara Jedna od najvećih solarnih farmi u SAD-u, Ivanpah, zatvara se zbog nerentabilnosti. Izvorno izgrađen 2014. za vrijeme administracije Baracka Obame, smatran je simbolom ponosa i korakom prema klimatskoj neutralnosti. Projekt je dobio 2,2 milijarde dolara federalnih sredstava i smatran je svjetionikom inovacija zelene energije.
Međutim, tehnologija se sada smatra neučinkovitom, a njezin rad neisplativim. Sada je elektrana od osam četvornih kilometara pred gašenjem. Ono što ostaje je tehnološki otpad koji zagađuje pustinju Mojave – neodoljiv podsjetnik na ambiciozne, ali u konačnici nepraktične politike zaštite okoliša.”
Točno je da će, nakon 11 godina rada, solarna elektrana Ivanpah koja se nalazi u kalifornijskoj pustinji Mojave u 2026. godini zatvoriti svoj pogon. O tome su izvijestili i brojni američki mediji (AP, CNN). Međutim, razlog je što je kupcu, kompaniji Pacific Gas&Electric, koja uvijek traži način kako uštedjeti novac svojim mušterijama, postala skupa jer je tehnologija koja je korištena za izgradnju ove solarne energane zastarjela.
S radom započela 2010. godine
Ivanpah solarna elektrana (eng. Ivanpah Solar Electric Generating System) projekt je koji je Komisija za energetiku Kalifornije (eng. California Energy Commission, ECE) certificirala 22. rujna 2010. godine.
Projekt kapaciteta 386 megawatta s radom je započeo 30. prosinca 2013. godine.
Kako se navodi u opisu projekta, radi se o koncentrirajućoj solarnoj termoelektrani (eng. concentrated solar thermal plant) koja se sastoji od tri elektrane u kojem zrcala fokusiraju i koncentriraju solarnu energiju. U slučaju Ivanpaha, heliostati (ravna zrcala) fokusiraju sunčevu energiju na prijemnike tornjeva koji se nalaze blizu središta svakog niza zrcala.
Svaka od tri solarne elektrane koje čine Ivanpah sadrži parnu turbinu koja prima paru iz solarnog kolektora. Radi se, dakle, o elektranama u kojima se energija Sunca prvo pretvara u toplinsku, pa potom u električnu energiju.
Evaluacija poslovanja
Točno je, dakle, da će se solarna elektrana Ivanpah zatvoriti vrata, tj. prestati s radom iduće godine.
Međutim, razlog leži u velikom pojeftinjenju zelene tehnologije, a ne u činjenici da su politike zaštite okoliša “nepraktične”, kako to tvrdi Facebook profil Živčana Žirafa.
Ivanpah je zapravo izgubio bitku s jeftinijim solarnih tehnologijama, kako prenosi AP. U izjavi koju je objavila Pacific Gas & Electric, firma koja električnom energijom opskrbljuje mušterije u središnjem i sjevernom dijelu savezne države Kalifornije, navodi se kako će prestati s kupovinom struje od Ivanpaha kako bi svojim mušterijama uštedjeli novčana sredstva.
PG&E i partneri odlučili su prekinuti suradnju umjesto da ju nastave do 2039. godine, kako je bilo prvotno planirano. “Budući da kontinuirano radi na tome da svojim mušterijama uštedi novac, PG&E radi evaluacije svakog aspekta svog poslovanja. Taj napor uključuje i revidiranje ugovora o kupnji električne energije duž našeg energetskog portfelja. Ivanpah Solar jedan je takav primjer”, navodi se u izjavi.
Jeftinija tehnologija
PG&E još navodi kako je Ivanpah Solar izgrađen u vrijeme kada su investitori ulagali u puno različitih vrsta čiste energije. Cilj je bio pronalazak učinkovitih i priuštivih tehnologija kako bi se smanjila potreba za fosilnim gorivima koji emitiraju stakleničke plinove.
PG&E bio je jedan od najvećih kupaca električne energije u saveznoj državi. Kompanija je već ulagala u različite oblike obnovljivih izvora energije poput vjetra, biomase i geotermalne energije, pa je u svoj portfelj dodala i koncentrirajuću solarnu termoelektranu.
Tijekom 2000-ih i 2010-ih razne kompanije ulagale su u ovakav tip solarnih elektrana. Međutim, “s vremenom je fotonaponska solarna tehnologija u priuštivosti pobijedila svoju konkurenciju”, piše kompanija u svojoj odluci.
Kako piše CNN, u vrijeme kada je izgrađen Ivanpah nitko nije mogao ni sanjati da će fotonaponska tehnologija danas biti toliko jeftina. Naime, prema podacima Međunarodne energetske agencije, fotonaponske solarne ćelije su još prije pet godina postale tržišno najisplativiji način generiranja električne energije, a u međuvremenu je njihova isplativost naspram ostalih načina proizvodnje električne energije još dodatno rasla.
Ekološki aktivisti bili protiv izgradnje
Također je zanimljivo istaknuti kako kritičari ističu da solarnu energanu Ivanpah nikada nije trebalo bi izgraditi. Ekološki aktivisti protivili su se izgradnji elektrane u pustinji Mojave zbog velike štete po okoliš. Tvrdili su da je zaslužna za smrt tisuća ptica i kornjača.
Pustinja Mojave, za koju su neki smatrali da je zbog svog pustinjskog okoliša i drugih čimbenika idealna za ovakav projekt, dom je kulturnim lokacijama i svetim mjestima domorodačkog stanovništva, ali i brojnim životinjama poput pustinjskih kornjača (eng. desert tortoise). Ove kornjače imaju nisku stopu razmnožavanja, što utječe na održavanje vrste.
Česte su bile i smrti ptica, koje su bile spaljene usred leta jer bi prošle kroz vruće zrake koje su emitirala zrcala, ili bi se zabijala u zrcala jer su mislile da se radi o vodenoj površini. I lokalno stanovništvo bunilo se protiv projekta za koji tvrde da im je utjecao na zdravlje i životnu sredinu.
Također, u dijelovima ove pustinje mogu se pronaći i šumoviti predjeli s poznatim jošua drvećem, također osjetljivim na klimatske promjene. Znanstvenici tvrde da pustinje nisu tek ogoljena područja bez života, već da ih treba promatrati “naopako”. Iako većinu vegetacije u pustinji Mojave čine grmlje i drveće poput jošua drveća, ispod zemlje nalazi se “skriveni svemir korijenja” kako je to za Guardian opisala botaničarka Robin Kobaly. Radi se o “podzemnoj šumi” koja je “jednako veličanstvena i važna” kao i bilo koja druga, smatra botaničarka.
Obnovljivi izvori energije
Međutim, iako projekt Ivanpah solarne energane nije bio uspješan i nije bio dobar po okoliš i ljude koji tamo žive, obnovljivi izvori energije predstavljaju nužnu alternativu fosilnim gorivima. Ivanpah je zatvoren zbog činjenice da se uvijek teži jeftinijim izvorima energije, umjesto da se recimo, putem subvencija ili sličnih metoda, radi na tome da se koriste postojeći infrastrukturni projekti.
Kako smo već pisali, nedavna studija objavljena u časopisu Obnovljiva energije (Renewable energy) pokazala je da su u 2024. godini, od kasne zime do ranog ljeta, obnovljivi izvori energije ispunili 100% energetskih potreba američke savezne države Kalifornije do deset sati dnevno. Ne samo da je to rekord za tu saveznu državu, ne samo da u tom periodu nije bilo nestanaka električne energije, već se u periodima najveće proizvodnje obnovljivi izvori energije proizvodili 162 posto ukupno potrebne energije, zbog čega je Kalifornija struju mogla i izvoziti ili koristiti za punjenje baterija.
Zaključno, objavi Živčane Žirafe na Facebooku nedostaje kontekst. Projekt Ivanpah u pustinji Mojave nastao je kada solarna tehnologija još nije bila toliko uznapredovala i nije se znalo koliko će navedena tehnologija pojeftiniti. Činjenica da je energetska kompanija odlučila prekinuti kupnju električne energije od Ivanpaha ilustrira neisplativnost specifične tehnologije koncentrirajućih solarnih termoelektrana, ali ne govori ništa o drugim načinima iskorištavanja obnovljivih izvori energije. Štoviše, neke druge tehnologije za dobivanje električne energije iz obnovljivih izvora, poput solarnih panela i vjetroelektrana, tržišno su znatno isplativiji od elektroenergetske infrastrukture bazirane na fosilnim energentima.
